Cúmulos de encéfalo y gémulas: los huevos podridos de los ilítidos

Historia real: hace unas semanas, dejé accidentalmente un cartón de huevos en el maletero de mi coche durante una ola de calor y no descubrí mi error durante una semana. Tomó una eternidad eliminar el olor y fue bastante vergonzoso. Pero ahora no me siento tan mal porque gracias a Phandelver y Below: The Shattered Obelisk , ¡aprendí que incluso los ilícidos son culpables de ello!

Cuando una colonia ilícita deja un montón de huevos cerca del Reino Lejano (que se parece mucho al maletero de un coche caliente, si lo piensas bien), las consecuencias son mucho más nefastas que un olor rancio al maletero. Los huevos en cuestión posiblemente podrían mutar en encéfalos : la “margarita whoopsie” descubierta más recientemente por los ilítidos.

Y necesitarás mucho más que Lysol y Febreeze para limpiar los desechos de estas bolas de baba hambrientas que escupen engendros.

• Orígenes de los cúmulos de encéfalo y las gémulas
• Rasgos clave de estas aberraciones
• Cómo incluirlos en su campaña

Orígenes de los cúmulos de encéfalo y las gémulas

Artista: BRIAN VALENZUELA

A pesar de su naturaleza extraña, ni siquiera las aberraciones son inmunes a los efectos inexplicablemente extraños del Reino Lejano . Si una colonia ilícida echa raíces cerca o dentro del Reino Lejano, sus huevos pueden mutar y fusionarse en un grupo de encéfalos , una gran masa en movimiento con forma de cerebro que consume todo lo que puede envolver dentro de su viscoso saco de huevos. cuerpo cubierto.

A diferencia del neotélido , una criatura única que siempre será el resultado final de un charco de salmuera descuidado, los grupos de encéfalos son una mutación bastante impredecible… y pueden multiplicarse como tribbles carnívoros húmedos.

Cuando un huevo adherido al racimo madura, emerge una gémula del encéfalo . Estos pequeños trozos de carne psiónicos y con forma de pirámide pueden ser extrañamente adorables, pero no auguran nada bueno para una colonia ilícita. Un grupo puede arrojar varias de estas gémulas por día, y maduran hasta convertirse en grupos completos aproximadamente un mes después de haber nacido. Si no se controlan, los encéfalos pueden fácilmente abrumar a toda una colonia ilícita como un virus antes de propagarse a pastos más carnosos.

Rasgos clave de estas aberraciones

Quizás te preguntes cómo una roca hecha de bolas de melón y su descendencia, pequeñas y lindas babosas cerebrales, pueden desmantelar tan fácilmente una colonia de ilícidos, y eso es justo. Quiero decir, si miras algo como un neotélido , que es un gusano gigante y enojado empeñado en consumir cerebros, entenderás fácilmente por qué los desolladores de mentes estarían aterrorizados por ellos. Entonces, ¿qué es exactamente lo que hace que estos pequeños y blandos mutantes sean tan buenos siendo asquerosos?

Primero, echemos un vistazo a las características clave del clúster.

Artista: HINCHEL O

Rasgos del grupo de encéfalo

Los grupos de encéfalo tienen una clase de armadura y una velocidad de movimiento relativamente bajas, y también tienen un carisma e inteligencia extremadamente bajos. Pero compensan con creces estas deficiencias al ser extremadamente duraderos y perspicaces. Un grupo tiene una visión ciega de 60 pies, lo que le da la capacidad de detectar un ratón que se tira pedos a 20 metros de distancia. También tiene resistencia al daño psíquico , resistencia mágica y tiene tres resistencias legendarias por día. Estas cosas están literalmente hechas a medida para ignorar la mayor parte del repertorio ofensivo de un desollador de mentes.

Además, los grupos tienen dos ataques Slam que pueden causar una buena suma de daño contundente y psíquico antes de obligar a sus víctimas a pasar una tirada de salvación de Fuerza CD 18 o quedar derribadas . Y si un grupo logra reducir una criatura a 0 puntos de vida, la criatura muere automáticamente y es envuelta por el grupo como una delicia yum-yum.

"Está bien, entonces me mantendré al margen y atacaré a larga distancia, ¿verdad?" Sí, no, eso tampoco funcionará.

Después de ser atacado, un grupo puede usar su reacción para mover toda su velocidad de movimiento hacia su atacante sin provocar ataques de oportunidad, y obtiene un ataque Slam gratis si se acerca a 5 pies del pobre que lo atacó. Aunque su visión ciega solo se extiende a 60 pies, si quieres atacar a larga distancia, debe estar... muy lejos.

Por último, en cada descanso largo o corto, un racimo puede arrojar de uno a cuatro huevos, que se transforman instantáneamente en gémulas. Oh, eso no es tan malo, ¿verdad? Simplemente pisotea esos pequeños Funko Pops de Far Realm y termina con esto, ¿verdad? No. Las gémulas son tan insidiosamente difíciles de matar como los cúmulos.

Rasgos de la gémula del encéfalo

Una gémula de encéfalo puede moverse dos veces más rápido que un cúmulo, tiene una visión ciega de 30 pies y resistencia mágica. Tiene un ataque psíquico, pero su habilidad más burda se llama Leech. Si una gemmula se adhiere a un anfitrión, el anfitrión automáticamente sufre 3d4 de daño perforante al comienzo de su turno, a menos que use una acción para tener éxito en una prueba de Fuerza CD 15 para lograrlo. ¿Te imaginas si tuvieras dos o tres de estas cosas a la vez? Sí. Asqueroso.

Pero en mi humilde opinión, el aspecto más aterrador de las gémulas simplemente se reduce a su tamaño y su cantidad de puntos de vida. Se trata de aberraciones del tamaño de un duendecillo con 54 puntos de vida. Sí. Cincuenta. Cuatro. Y recuerde, un grupo puede crear de uno a cuatro de ellos por breve descanso. Si tan solo una de estas pequeñas y duraderas pepitas de terror se escapa por un respiradero, se convertirá en un grupo en aproximadamente un mes.

Sí, si fuera un nerd cerebral con cara de tentáculo, también me aterrorizarían estas cosas.

Cómo incluirlos en su campaña

Artista: LILY ABDULLINA

Si tu campaña presenta en gran medida a los ilícidos como antagonistas, la introducción de encéfalos puede crear un dilema interesante para tus jugadores. ¿El enemigo de tu enemigo sigue siendo tu amigo si es básicamente un virus de gran tamaño y sin sentido?

Una grieta inestable

Tu historia podría comenzar cuando tus jugadores descubran una colonia ilícida pudriéndose bajo tierra. Al principio, creen que podrían haber sido githyanki o incluso drows los que arrasaron esta colonia con tanta eficacia. Pero tras una mayor investigación, descubren una grieta inestable en el Reino Lejano y una vasta infección de cúmulos de encéfalo que la rodean...

Una infección en una colonia

Quizás a tus jugadores se les acerque un misterioso drow que está buscando guerreros capaces (y prescindibles) para lidiar con una colonia ilícita subterránea que recientemente colapsó debido a una infección encéfala. Si la colonia no es completamente arrasada en un cierto número de días, las encefalongemmules madurarán hasta convertirse en un tesoro de racimos y se extenderán a una ciudad drow cercana. El astuto drow señala correctamente que si su ciudad cae, es sólo cuestión de tiempo antes de que la infección llegue a la superficie...

Arma de reproducción masiva

Tal vez a tus jugadores se les haya encomendado la tarea de arrasar una colonia ilícita sana y bien desarrollada. Pero en el proceso, un feroz aliado githyanki les da un regalo: una gemmula atrapada en una botella. En teoría, tus jugadores podrían asestar un golpe devastador a la colonia si se infiltran en ella y plantan la gemmula en algún lugar discreto donde pueda crecer y madurar hasta convertirse en un grupo. Si los githyanki en los Reinos Olvidados están dispuestos a hacer tratos con Tiamat para matar a los desolladores mentales , ciertamente tampoco están por encima de un poco de guerra biológica...

Es posible que tus jugadores ni siquiera necesiten soltar la gémula del encéfalo . Podrían simplemente amenazar a la colonia en su conjunto.

Un grito de ayuda

También hay un giro inesperado que puedes emplear al usar encéfalos en tu juego. Tus jugadores podrían ser abordados por un desollador mental desesperado y solitario que ha recurrido a buscar ayuda de entidades menos evolucionadas para salvar a su colonia de la infección. Porque, por alguna razón, los encéfalos están evolutivamente predispuestos a eludir el arma principal de los ilítidos: el daño psíquico . Si se ve amenazado por una infección como esta, buscar ayuda que no sea illita sería una estrategia perfectamente razonable para que la emplee un cerebro anciano , o incluso un simple desollador de mentes deshonesto. Quizás tus jugadores podrían incluso llegar a un acuerdo con el cerebro anciano: "Si erradicamos la infección del encéfalo, debes abandonar esta región, liberar a tus prisioneros no infectados, etc."

¡Los Mind Flayers también hacen margaritas!

Los ilítidos han pasado milenios evolucionando intencionalmente su ciclo reproductivo con la esperanza de crear versiones más poderosas de sí mismos. Hicieron guardaespaldas desolladores de mentes gigantes de dos cabezas infectando ettins. Crearon amplificadores psiónicos convirtiendo a los espectadores en testigos mentales . Incluso descubrieron una manera de hacer móvil el cerebro de un anciano fusionándolo con un dragón infectado con renacuajos . Pero todas estas creaciones se hicieron intencionalmente, con un propósito y son controlables.

Encephalons from Phandelver and Below: The Shattered Obelisk presenta una excelente opción retorcida para los DM que desean agregar un toque de suspenso y estimulante a su historia centrada en los ilícidos.

Además, revisa tu baúl y asegúrate de no haber dejado ningún huevo allí recientemente.

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Kyle Shire ( @kyleshire ) es escritor colaborador de DD Beyond y productor de Critical Role. En el pasado, trabajó como productor, escritor y presentador para Machinima Studios y Warner Brothers Interactive Entertainment. Ha aparecido en HyperRPG como el alcalde de Kollok y en Saving Throw Show. Actualmente vive en Los Ángeles.